En moins d’un an, le prix garanti du cacao en Côte d’Ivoire a été divisé par plus de deux. Après avoir atteint un niveau historique de 2 800 FCFA le kilogramme pour la campagne principale 2025-2026, le prix bord champ est désormais fixé à 1 200 FCFA pour la campagne principale 2026-2027. Derrière cette chute spectaculaire se joue une équation beaucoup plus complexe : effondrement des cours internationaux, ventes anticipées, stocks, compétitivité des exportateurs et protection du revenu des producteurs.

De 2 800 à 1 200 FCFA : une chute de 57 %

Le chiffre frappe immédiatement.

En octobre 2025, au lancement de la campagne principale 2025-2026, la Côte d’Ivoire avait fixé le prix garanti du cacao bien fermenté et bien séché à 2 800 FCFA le kilogramme. Il s’agissait alors d’un niveau record, salué par les producteurs et présenté comme une nouvelle étape dans l’amélioration de leurs revenus.

Quelques mois plus tard, le décor avait complètement changé.

Le 4 mars 2026, pour la campagne intermédiaire, le gouvernement a ramené le prix garanti à 1 200 FCFA le kilogramme. Le 1er septembre 2026, à l’ouverture de la campagne principale 2026-2027, ce même prix a été reconduit.

Entre 2 800 et 1 200 FCFA, la différence atteint donc 1 600 FCFA par kilogramme, soit une baisse de près de 57 %.

Pour un producteur qui commercialise une tonne de cacao, cela représente théoriquement 1,6 million de FCFA de recettes brutes en moins par rapport au prix record de 2025-2026.

Mais cette comparaison doit être replacée dans le temps : les 2 800 FCFA n’ont pas été simplement « supprimés » en septembre. Le changement de prix avait déjà commencé au printemps 2026.

Le retournement du marché mondial a changé la donne

Pour comprendre cette chute, il faut regarder au-delà des plantations ivoiriennes.

Lors de l’annonce du prix de 1 200 FCFA en mars, le gouvernement ivoirien expliquait que les cours internationaux du cacao avaient subi un effondrement depuis décembre 2025, avec une baisse estimée à environ 70 %.

Selon les simulations du Conseil du Café-Cacao présentées par le gouvernement, un cours international autour de 1 578 FCFA le kilogramme aurait conduit à un prix bord champ d’environ 947 FCFA si le mécanisme de stabilisation avait été appliqué strictement.

Abidjan a donc choisi de maintenir le prix à 1 200 FCFA afin de préserver davantage les revenus des producteurs.

Cette situation illustre une caractéristique essentielle du système ivoirien : le prix payé au producteur n’est pas simplement le reflet instantané du cours mondial. Il dépend également du mécanisme de commercialisation et des ventes anticipées réalisées par le Conseil du Café-Cacao.

Pourquoi le prix reste-t-il à 1 200 FCFA ?

C’est l’une des principales questions soulevées par la nouvelle campagne.

À l’ouverture de la campagne 2026-2027, le ministre de l’Agriculture, Bruno Nabagné Koné, a expliqué que le gouvernement devait fixer un prix « le plus haut possible » en fonction des ventes réalisées par le Conseil du Café-Cacao, tout en veillant à ce qu’il soit financièrement et budgétairement soutenable.

La Côte d’Ivoire fonctionne depuis la réforme de la filière sur un mécanisme de stabilisation et de vente par anticipation. Une partie du cacao est donc vendue à terme avant même que la récolte ne soit entièrement commercialisée.

Ce système permet de donner de la visibilité au producteur, mais il signifie aussi que le prix garanti d’une campagne dépend en partie des conditions de marché observées au moment où les ventes ont été réalisées.

Le Conseil du Café-Cacao affiche actuellement un prix minimum garanti de 1 200 FCFA par kilogramme pour le producteur. Dans le même temps, ses prix de mise à marché pour les échéances futures sont beaucoup plus élevés : 3 441 FCFA/kg pour octobre-décembre 2026, 3 530 FCFA/kg pour janvier-mars 2027 et 3 520 FCFA/kg pour avril-juin 2027 lors de la session du 7 septembre.

Cette différence peut surprendre. Elle rappelle surtout qu’il ne faut pas confondre le prix garanti au producteur avec le prix auquel le cacao est valorisé dans la chaîne commerciale.

Le paradoxe d’un prix record devenu difficile à soutenir

Le niveau de 2 800 FCFA avait été une bonne nouvelle pour les producteurs. Mais il est devenu beaucoup plus difficile à soutenir lorsque les cours internationaux se sont retournés.

En mars 2026, le gouvernement indiquait que plus de 1,5 million de tonnes avaient déjà été payées aux producteurs au prix de 2 800 FCFA depuis le début de la campagne principale.

Autrement dit, le système ivoirien avait déjà engagé d’importantes sommes sur la base d’un prix élevé alors que le marché mondial était en train de changer de direction.

C’est là que se trouve l’une des grandes difficultés économiques de la filière : protéger le producteur lorsque les prix mondiaux sont élevés tout en évitant que le système de commercialisation ne devienne trop coûteux lorsque les cours chutent.

Les producteurs paient aujourd’hui le prix du retournement

Pour les producteurs, la nouvelle réalité est particulièrement difficile à absorber.

La baisse du prix garanti intervient après une période où les revenus avaient bénéficié de la hausse exceptionnelle du cacao. Elle réduit mécaniquement les recettes tirées de chaque kilogramme vendu, alors que les coûts liés à l’entretien des plantations, à la main-d’œuvre, au transport et aux intrants ne suivent pas nécessairement la même trajectoire.

Le débat ne porte donc plus uniquement sur le niveau du prix. Il porte aussi sur la capacité de la filière à absorber les chocs internationaux sans transférer une trop grande partie du risque sur le producteur.

Le mécontentement est d’ailleurs perceptible dans la filière. Plusieurs organisations agricoles ont contesté le maintien du prix à 1 200 FCFA et demandé des mesures d’accompagnement.

Une filière confrontée aussi au problème des stocks

La crise du prix s’est accompagnée de difficultés de commercialisation.

Au début de 2026, des stocks de cacao s’étaient accumulés dans les entrepôts ivoiriens, dans un contexte où les acheteurs avaient du mal à absorber une production acquise à un prix devenu élevé par rapport aux nouvelles conditions du marché international.

Cette situation a obligé les autorités à intervenir pour faciliter l’écoulement de certains stocks.

Le problème montre une nouvelle fois les limites d’un modèle dans lequel le producteur est protégé par un prix garanti, mais où les exportateurs doivent ensuite composer avec les prix internationaux.

Le cacao ivoirien reste exposé aux marchés mondiaux

La Côte d’Ivoire demeure le premier producteur mondial de cacao et occupe une place centrale dans l’approvisionnement de l’industrie mondiale du chocolat.

Mais cette position ne la protège pas contre les cycles internationaux.

La campagne 2026-2027 s’ouvre d’ailleurs dans un contexte logistique particulier. Reuters rapportait fin août que le démarrage de la principale récolte pourrait être retardé de plusieurs semaines, avec un risque de congestion dans les ports d’Abidjan et de San Pedro lorsque les volumes arriveront plus massivement. Les difficultés météorologiques, l’entretien insuffisant de certaines plantations et une campagne intermédiaire exceptionnellement forte figurent parmi les facteurs évoqués par les acteurs de la filière.

À cela s’ajoute la nécessité pour les exportateurs de se préparer aux nouvelles exigences européennes en matière de lutte contre la déforestation.

La filière doit donc gérer simultanément la question du prix, celle des stocks, celle de la logistique et celle de l’accès aux grands marchés internationaux.

Abidjan veut désormais vendre davantage que des fèves

Face à cette vulnérabilité, le gouvernement ivoirien veut accélérer la transformation locale.

Lors de l’ouverture de la campagne 2026-2027, le ministre de l’Agriculture a appelé la filière à passer d’une logique de volume à une logique de création de valeur, avec davantage de transformation locale, de mécanisation, de numérique et de recherche.

L’objectif est stratégique.

Exporter essentiellement la fève signifie que la Côte d’Ivoire reste fortement exposée aux fluctuations du marché mondial. Transformer davantage sur place permettrait de conserver une plus grande partie de la valeur ajoutée dans l’économie ivoirienne et de développer une industrie locale du chocolat et des produits dérivés.

Pour un pays qui produit une part majeure du cacao mondial mais reste soumis aux décisions de prix des marchés internationaux, cette transformation représente donc bien plus qu’une politique industrielle : c’est un enjeu de souveraineté économique.

Un prix de 1 200 FCFA qui résume les limites du modèle

Le passage de 2 800 à 1 200 FCFA ne raconte pas seulement l’histoire d’une chute des cours.

Il révèle les tensions d’un système qui cherche à protéger le producteur tout en restant compatible avec la réalité du marché international.

À court terme, les 1 200 FCFA constituent le prix garanti de la campagne principale 2026-2027. À moyen terme, la question sera de savoir si la Côte d’Ivoire peut offrir aux producteurs une meilleure visibilité sur leurs revenus tout en maintenant la compétitivité de sa filière.

Car derrière chaque kilogramme de cacao se trouve une chaîne économique entière : le planteur, la coopérative, l’acheteur, l’exportateur, l’industriel et, au bout du compte, le consommateur mondial de chocolat.

Le véritable défi pour Abidjan n’est donc plus seulement de produire davantage de cacao. Il est désormais de faire en sorte que la première puissance cacaoyère mondiale capte une plus grande part de la valeur qu’elle crée, tout en protégeant ceux qui font pousser les fèves.

C’est probablement à cette condition que le prochain cycle du cacao pourra être moins dépendant des montagnes russes des cours internationaux.

La Rédaction