Zenith Bank débarque à Abidjan : Un nouveau géant nigérian à l’assaut du marché ivoirien.
Avec un capital renforcé de plus de 600 milliards de nairas, la deuxième plus grande banque nigériane franchit un nouveau cap : son implantation annoncée en Côte d’Ivoire. Dans un secteur bancaire déjà compétitif, ce choix traduit une stratégie offensive d’expansion régionale, avec Abidjan comme première étape d’un projet panafricain plus vaste.
Une levée de fonds historique pour nourrir l’expansion
En janvier dernier, Zenith Bank a levé plus de 350 milliards de nairas (environ 230 millions de dollars) à travers une opération hybride combinant émission de droits et offre publique. Résultat : la banque a porté son capital social à 614,65 milliards de nairas, soit 160 % au-dessus des exigences minimales de la Banque centrale du Nigeria.
Cet effort n’était pas un simple exercice comptable. Près de 40 % de ces fonds sont réservés à l’expansion internationale, explique Olukayode Akinbinu, directeur de la stratégie. La Côte d’Ivoire, locomotive économique de l’UEMOA, sera la première bénéficiaire de ce déploiement, suivie de près par le Cameroun.
Pourquoi la Côte d’Ivoire attire Zenith Bank ?
Deuxième économie d’Afrique de l’Ouest, la Côte d’Ivoire affiche une croissance moyenne de 6 % sur la dernière décennie. Sa stabilité macroéconomique et son rôle de hub financier régional attirent de plus en plus d’acteurs panafricains. Pour Zenith, Abidjan est une place stratégique : un marché dynamique, tourné vers l’avenir, et une porte d’entrée vers l’espace francophone.
Mais le défi est de taille. Avec une trentaine de banques déjà présentes, le marché ivoirien est l’un des plus compétitifs de la région. L’arrivée de Zenith Bank pourrait rebattre les cartes et intensifier la concurrence.
Une présence internationale qui s’étend
Zenith Bank n’en est pas à son premier coup d’essai hors du Nigeria. Elle est déjà présente au Ghana, en Sierra Leone, en Gambie et dispose de bureaux à Londres, Paris, Dubaï et en Chine. L’ouverture d’une succursale à Paris en 2024 marque d’ailleurs un tournant : faire de la capitale française un hub stratégique pour son expansion vers les pays francophones.
En s’installant à Abidjan, la banque mise donc sur un effet réseau, capable de relier ses activités anglophones et francophones, tout en séduisant les entreprises régionales et la diaspora africaine.
Une vision panafricaine affirmée
Au-delà du business, Zenith Bank veut incarner une banque africaine qui parle à toute l’Afrique. Sa stratégie s’inscrit dans une dynamique de souveraineté financière et d’intégration régionale. « Nous voulons créer des ponts financiers entre les économies anglophones et francophones », a confié Olukayode Akinbinu à Bloomberg.
Ce positionnement est aussi une réponse aux ambitions croissantes des géants industriels et financiers nigérians, déjà très actifs en Côte d’Ivoire et au-delà.
Avec cette implantation, Zenith Bank confirme qu’elle ne joue plus uniquement dans la cour nigériane. Mais sur un marché ivoirien déjà saturé, son pari sera scruté de près : saura-t-elle séduire entreprises, particuliers et investisseurs dans un environnement aussi concurrentiel ? Une certitude demeure : l’expansion panafricaine du groupe est désormais lancée, et Abidjan en sera la première étape décisive.
La Rédaction
